Gerardo Matos Rodríguez fue el autor de un inusitado éxito musical, "La Cumparsita", una de las composiciones más famosas del mundo. Nació en Montevideo, Uruguay, en 1897, hijo del propietario del Moulin Rouge, el cabaret más concurrido de la época. Aunque estudiaba arquitectura, solía reunirse con amigos en una vieja casona a hacer música. Para los carnavales de 1916 Matos Rodríguez compuso una canción al piano que un amigo debió escribir mientras él la tocaba, ya que el jovencito no sabía escribir música. Aquella composición , destinada a la comparsa de estudiantes, llamada por tanto "La cumparsita", surgió de la inspiración de este casi adolescente. Al año siguiente Matos Rodríguez le mostró el tango a quien tenía una de las orquestas típicas más populares de entonces, el maestro Roberto Firpo. Después de algunos retoques la presentó en el Café La Giralda. Poco tiempo después, el tango aún seguía sin letra y su partitura fue vendida, por su propio autor, en Buenos Aires, por escaso dinero a la Casa Breyer. Pasaron los años y, estando Matos Rodríguez en París se enteró del tremento suceso del tango "La Cumparsita", al que Contursi y Maroni habían puesto letra sin su consentimiento. Por azar logró recuperar sus derechos sobre la obra cuando regresío a Buenos Aires con el fin de exigirlos, el documento de venta de la partitura carecía de validez porque al momento de la firma era menor de edad. Matos Rodríguez escribió numerosas composiciones pero nunca volvió a alcanzar el éxito arrollador que le diera aquella obra adolescente por cuya resonancia fuese el primer sorprendido.