Las Devoradoras de Huevos, serpientes adaptadas para

alimentarse de huevos de un tamaño, por lo menos doble, al de

su abertura bucal.
Existen seis especies que forman un subfamilia, los

disapeltinos, de la gran familia de los Colúbridos.
Las serpientes Devoradoras de huevos presentan modificaciones

que les permiten embocar, tragar, perforar y aplastar huevos,

así como regurgitar luego las cáscaras.
Consiguen devorar los huevos gracias a la extrema reducción

de sus dientes, la flexibilidad de sus mandíbulas, el

desarrollo de unos músculos especiales en el cuello y la

presencia de largas espinas, dirigidas hacia abajo y hacia

adelante en algunas de sus vértebras.
Las agudas espinas, de puntas óseas, penetran a través de la

pared del intestino y constituyen un mecanismo para cascar

los huevos..
Cinco especies viven en el África subsahariana y en Arabia,

todas pertenecientes al género Dasypeltis. Otra, Elachistodon

westermanni, que se encuentra en el nordeste de la India, es

extremadamente rara, por lo que es posible que no se alimente

sólo de huevos.
Una Dasypeltis adulta, de 60cm. de longitud, puede comerse

un huevo de gallina de diámetro cuatro veces superior al de

su propia cabeza. Empujando el huevo contra un arco que forma

con su cuerpo para que no se le retire, puede tardar 20

minutos en embocárselo.
Una vezla serpiente ha introducido el huevo en la garganta,

lo empuja con fuerza hacia atrás, arquea el cuello, y la

cáscara es atravesada por las espinas que el animal posee en

la columna vertebral.
Cuando la serpiente desplaza el cuello nuevamente haca abajo,

unos salientes de las vértebras, en forma de jorobas y

situados enfrente de las espinas, aplastan el huevo cuyo

contenido pasa al estómago a través de una válvula del

esófago, mientras que la cáscara, comprimida en una masa, es

regurgitada.
Numerosas especies de serpientes completan su dieta con

huevos, pero ninguna se ha especializado tanto en devorar

huevos como las de los dasiptelinos, aunque algunas

serpientes rata de la China, están modificadas de un modo muy

semejante y una, por lo menos, tiene el las vértebras unas

espinas que penetran en el esófago.
En diseño y proporciones, algunas especies de la Dasypeltis

se parecen superficialmente a la víbora nocturna y a la

gariba Echis y en el oeste del Sudán pueden encontrarse

juntas las tres. Dasypeltis se asemeja a Echis también en su

comportamiento ante el peligro, ya que ambas utilizan sus

ásperas escamas para producir un sonido chirriante.
Por lo general las quillas de la tercera, la cuarta y la

quinta hilera de escamas que tiene a lo largo de los lados

del cuerpo la devoradora de huevos de África, están serradas

y en su actitud defensiva, la serpiente se arquea en forma de

C, se hincha y frotando entre si los anillos produce una

especie de sonido chirriante, a la vez que se lanza hacia

adelante con la boca abierta, aunque no muerde a su agresor.
Las serpientes devoradoras de huevos a pesar de su aspecto

terrible son absolutamente inofensivas


Los dedos de cada pie se reúnen en dos grupos separados : dos

exteriores y tres interiores en las extremidades anteriores;

tres exteriores y dos interiores en las posteriores. Ello

hace de los pies una especie de tenazas que permiten al

animal aferrarse firmemente a las ramas.
Los machos, y a veces las hembras, dominan un territorio,

que defienden celosamente contra otros individuos.
Los camaleones ponen huevos en hoyos bajo tierra
Las crías, completamente desarrolladas, nacen dentro de la

membrana del huevo; se liberan de ésta así que nacen y

empiezan su vida independiente. No necesitan la guía de los

padres para convertirse en expertos cazadores.